Veel mensen zijn bang dat de aarde gevaar loopt. Met name door menselijk handelen (mishandelen). In dat beeld worden ze gesteund door allerlei uitspraken van gezagsdragers, actiegroepen en populair wetenschappelijke tv en radio programma’s.

Laat ik maar direct met de deur in huis vallen. De aarde loopt geen gevaar. Niets. Nada.

Het enige dat kan (en zal) gebeuren is dat de menselijke soort uitsterft. Net als overigens alle andere levensvormen op aarde ook eindig zijn. Sommigen vormen bestaan 100 miljoen jaar, sommigen meer, sommigen (aanmerkelijk) korter. Maar hoe dan ook, de hele geschiedenis van het leven op aarde is er een van ontstaan, verdringen van bestaande vormen, verdrongen worden door nieuwe vormen, en uitsterven. En dat lot wacht ook ons soort: de mens.

Draagt de mens bij aan zijn eigen uitsterven? Ja en nee. Alle soorten dragen bij aan hun eigen uitsterven. Ofwel doordat ze veel te specialistisch zijn, en dus gevaar lopen als hun speciale habitat en/of voedselbron verdwijnt. Ofwel doordat ze te succesvol zijn en hun eigen leefmilieu zodanig overspoelen zodat ze en bedreiging worden voor zichzelf (agressie, competitie, ziektes, inteelt bijvoorbeeld).

Maar stel, een soort is zo succesvol en flexibel dat hij geen gevaar loopt door deze verschijnselen. Wel, dan sterft hij toch uit, Simpelweg door evolutie. Na X miljoen jaar is de soort uiteengevallen in nieuwe (sub) soorten en de oorspronkelijke soort houdt daarmee als vanzelf op te bestaan. Is dus uitgestorven.
Is dit alles nu erg? Tja, dat maakt eigenlijk niet uit of u of ik het erg vinden. Het is gewoonweg een onontkoombaar gegeven. Of we het leuk vinden of niet.

Moeten we dan niets doen tegen opwarming van de aarde, vervuiling, oorlog en dergelijke? Tja, ook die zaken zijn en blijven onontkoombaar. Ter vergelijk. Stel ik heb een ton met heerlijke dure wijn. En die wijn kan vervuild worden met slootwater. Dan is de wijn verziekt, ondrinkbaar. Ik kan iedereen oproepen om zuinig en voorzichtig te zijn. En velen zullen me vanwege mijn charismatische persoonlijkheid volgen Maar er hoeft er slechts één te zijn die geen boodschap heeft aan mijn oproep, en de wijn is verziekt.

Des te meer mensen, volken en belangen we hebben (en dat alles neemt alleen maar toe) des te groter de kans dat er mensen zijn die zich niet aan de afspraak houden en de wijn verzieken. Het is niet anders.
Ben ik defaitistisch? Allerminst. En ik wil niemand oproepen om het bijltje erbij neer te gooien. Ik roep niemand op om alles maar te laten waaien of alle vuil te laten vallen waar je staat. Neen. Het enige dat ik beoog is zaken enigszins in perspectiefplaatsen en voorkomen dat we zo bling gaan geloven in een beter wereld dat we als vanzelf bedrogen uitkomen. Dat lijkt me namelijk veel erger. Want gedesillusioneerde mensen maken er naar mijn idee eerder een troep van dan mensen die realistisch weten wat wel en wat niet werkt. En mensen die ene soort intern noemen kader hebben zijn over het algemeen netter dan mensen die vanwege angst en beven hun handelen willen (laten) sturen.

Dus, nee de aarde loopt geen gevaar, en de aarde zal nog vele miljarden jaren bestaan als er geen spoor van ons mensen meer over is. Er zullen dan dieren en planten zijn waarvan we niet eens kunnen dromen. Zo anders zal anders zijn.

En ja, wees netjes op je omgeving en de aarde. Gun elkaar het licht in de ogen en maak er geen zooitje van. Gewoonweg omdat dat bij beschaving hoort. Laat je niet opdwepen door allerlei angst verhalen en verval evenmin in een ongeïnteresseerd ‘na mij de zonvloed’ bestaan. Misschien maken we ons gezamenlijke tijdelijke leven met elkaar dan enigszins aangenamer dan dat het nu soms is.